Das Brain-Net ist das Deutsche Referenzzentrum für Erkrankungen des Zentralen Nervensystems (ZNS) und wurde seit Oktober 1999 vom Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF) gefördert. Aus Initiativen der Kompetenznetze im neurologisch-psychiatrischen Bereich (Parkinson, Depression, Schizophrenie, Schlaganfall) wurde es als Querschnittsprojekt und Serviceeinrichtung zur Sammlung und Bereitstellung von Hirngewebe etabliert.
Am Brain-Net sind verschiedene universitäre Einrichtungen beteiligt, die vom Brain-Net-Sekretariat am Institut für Neuropathologie der LMU München koordiniert werden. Ziel ist der Aufbau einer Hirn- und Gewebe-Bank (Brain-Bank).